Si sales de roadtrip por Irlanda desde la capital, Dublín, es casi imposible pasar por Ireland’s Ancient East y que nada te llame la atención.
¿Será porque esta zona supo atrapar la magia ancestral y guardarla hasta nuestros días casi intacta?
Mapa de nuestro paso por Ireland’s Ancient East con todos los puntos que habíamos visto – en transporte público, con excursión organizada, en campervan y en coche. En marrón, lugares de pernocta.
Para organizar tu itinerario por Ireland’s Ancient East, igual te sea útil nuestro post Roadtrip por Irlanda – Ireland’s Ancient East donde damos consejos prácticos: dónde dormir, cómo organizar el tiempo, cómo moverse, cómo ahorrar, qué es Heritage Card de OPW y demás consejos.
Qué ver en los alrededores de Dublín es otro post sobre Ireland’s Ancient East que se encuentran cerca de la capital.
Si quieres saber qué tal la experiencia de viajar en una campervan por Irlanda y si merece la pena, consulta nuestro post Irlanda en Campervan.
Para más información sobre alquiler de coches, te puede servir Alquiler de coche en Irlanda.
Ireland’s Ancient East al sur de Dublín
Entre Dublín y Cork hay muchísimos puntos de interés que pertenecen a Ireland’s Ancient East. Si te propones a visitarlos todos, me temo que te será difícil terminar tu viaje. Así que, elige bien.
Reserva Natural Wexford Wildfowl
Visita obligada para los amantes de los aves, sobre todo, en invierno, porque es cuando vienen escapándose del frío de Islandia y Groenlandia diferentes tipos de pájaros.
Si no eres muy de aves, puedes venir para disfrutar del paisaje: mar, lagos, mucha vegetación. Puedes recorrer todas las sendas disponibles de la reserva en unos 20 minutos. Añádele el tiempo que tengas previsto para observar aves y es lo que pasarás aquí.
Hay varios «hides» de donde puedes ver pájaros, algunos incluso mucho más cerca de lo que te podrías imaginar: a algunos les gusta hacer nidos dentro de los «hides».
Además, hay una pequeña exposición sobre la evolución de los aves. A nosotros nos encantó: fácil de entender y con un poco de humor. Sobre todo, nos gustó la etapa «X«, cuando una criatura muy parecida al pterodactyl se convirtió en un pájaro más o menos contemporáneo y nadie sabe cómo.
Datos prácticos:
- Precios: gratis.
- Horario: 9-17.
- Link al sitio para más info: Wexford Wildfowl Reserve.
- Parking: gratis en las inmediaciones.
Wexford
Wexford te sorprende por lo colorido y animado que es. La verdad es que no nos esperábamos encontrar tanta vida fuera de Dublín. Es como la capital irlandesa, pero en miniatura.
Si el día que lo visites hay un mercadillo, visítalo; lo hacen para y entre los locales, no es una turistada. Venden cada uno lo que cultiva o hace entre ellos mismos.
La señora de la oficina turística en el puerto es muy amable y nos aconsejó muy bien sobre qué ver y hacer en Wexford.
Datos prácticos:
- Precios: gratis.
- Horario: 24 hrs.
- Parking: donde puedas, de pago. En verano suele ser un lugar lleno de coches, así que pilla el primer sitio que veas.
Kilmore Quay Harbour y Saltee Chipper
Si quieres ver las típicas casas cubiertas de cañizo fuera de un museo, ven a Kilmore Quay Harbour – un pueblo pesquero que aún conserva la arquitectura tradicional. Además, un paseo por el puerto, con sus coloridas casas, es muy agradable.
Además, tienen tiendas de pescado muy fresco. Nosotros compramos una DENYS en Seaview Fresh Fish Shop y salió divina a la barbacoa.
Datos prácticos:
- Precios: gratis.
- Horario: 24hr.
- Parking: dónde la iglesia (gratis) o en el puerto (parece gratis, pero no estoy segura).
- Dónde comer: Saltee Chipper. Muy ricos fish and chips. Según la recomendación de los locales: «La cocina es tan limpia que puedes comer del suelo«. Y: «El sabor es igual al que era en mi niñez«. Estaba rico, igual más rico que en otros sitios. Precio igual que en los demás fish and chips: 9,50€ (eso sí, como siempre, comimos los dos con una ración). La única desventaja es que tardaron mucho en traer el pedido.
Abadía Tintern
Llegamos media hora antes de que se cerrara y teníamos tanta prisa que la vimos corriendo en 15 minutos… El territorio no es demasiado grande, pero hay mucha información interesante en los carteles. El entorno también es bonito. Y si tienes algo de tiempo extra, igual es una buena idea pasar por Tea Shop (cafetería) y disfrutar de un té o café con vistas a las ruinas reformadas de la Abadía Tintern.
P.S. La señora de la recepción era muy maja. Como llegamos con solo media hora para verlo, quería darnos una entrada gratuita… Ohhhhh. Bueno, como llevábamos la Heritage Card, no hizo falta, pero ¡qué maja!
Datos prácticos:
- Precios: 5€ o gratis con Heritage Card (mira la web para los descuentos para niños, estudiantes, etc. y también para los cambios de horarios).
- Horario: 10-17.30.
- Link al sitio para más info: Tintern Abbey.
- Parking: gratis al lado.
Faro Hook, el faro más antiguo del mundo que aún está en funcionamiento
Ya por ser el faro más antiguo del mundo aún en funcionamiento se merece una visita. Además, el entorno es bellísimo. Y si tienes autocaravana o tienda de campaña y toleras bien el viento, te puedes quedar aquí toda la noche.
Datos prácticos:
- Precios: 9€ (mira la web para los descuentos para niños, estudiantes, etc., y también para los cambios de horarios).
- Horario: 9.30-18.
- Link al sitio para más info: Hook Lighthouse.
- Parking: gratis al lado.
Iglesia de Hook (St Dubhain’s Church) y cementerio, en Churchtown
Justo al lado de la carretera, en el pueblo Churchtown, de camino al Faro de Hook, hay un cementerio con ruinas de una iglesia. No son extraordinarios, pero será por la luz o por algún vínculo espiritual que sentí en aquel momento, pero el conjunto – entorno, cementerio, las ruinas – me pareció mágico.
Datos prácticos:
- Precios: gratuito.
- Horario: 24 hrs.
- Parking: gratis en el lateral de la carretera.
Iglesia de Clodiagh
Vimos cartel que indicaba para la iglesia de Clodiagh. Luego, su cruz asomándose de entre las sequoias gigantescas. Y unos metros más adelante, un cómodo parking. El destino quiso que la visitáramos.
Para acceder hay que bajar andando por una pista que te llevará hasta el bosque de hadas y la iglesia escondida en él. Se puede entrar tanto por abajo (como a cualquier iglesia normal) como también por el coro y ver el interior desde arriba.
Otra cosa que más me impresionó, a parte del bosque de sequoias, es el interior de la iglesia de Clodiagh – todo blanco y de madera.
Datos prácticos:
- Precios: gratuito.
- Horario: por lo visto, abierta de día.
- Parking: gratis en la carretera.
Iglesia de St. María e iglesia de St. Columcille en Inistioge
El pueblecito de Inistioge es pequeño, pero majo. En el mismo centro encontrarás casitas con encanto y también, dos iglesias, una al lado de la otra, a primera vista, una mucho más antigua que la otra.
Pero si empiezas a pasear por el patio, verás que dentro se esconden ruinas de otras iglesias que antaño formaban parte del priorato. Además, si te gusta dar una vuelta por los cementerios, aquí tienes uno con encanto y alguna que otra tumba de los famosos.
Datos prácticos:
- Precios: gratuito.
- Horario: hay que llamar para poder ver la iglesia por dentro. Abierto durante el día por fuera.
- Parking: gratis en el pueblo de Inistioge.
Mirador del castillo Grennan
El mirador está en la misma carretera: con mesas, cómodo parking e información sobre el castillo Grennan (s. XIII) en los carteles. El solitario castillo se quedó olvidado en medio de los campos de un paisano. Es un típico castillo de cuentos donde probablemente se podrían encontrar tesoros o fantasmas.
Datos prácticos:
- Precios: gratuito.
- Horario: no se puede visitar. Sólo disfrutar de las vistas.
- Parking: gratis en la carretera.
Abadía Jerpoint
Tuvimos la suerte de llegar justo para la visita guiada, en la que nos explicaron muchísimos detalles curiosos de esta abadía del s.XII. Probablemente, lo más interesante es el patio con columnas talladas con impresionantes detalles. Una mujer, la única, que aparece en la abadía donde solo los hombres tenían acceso. También, un señor con… ¿un cerdo? ¿Por qué? Resulta, que el señor era el santo y el cerdito es el símbolo de su fuerza y fe. Cuando estaba en el desierto en ayuno, le aparecieron varios cerditos, así tentándole. No nos contaron la continuación de la historia, pero, supongo, como aparece en el patio del monasterio y con el símbolo en forma de cerdo, todo salió bien.
Si tienes la opción, únete a la excursión y aprenderás muchas más curiosidades sobre el sitio y el modo de vida en los ss. XII – XV.
Datos prácticos:
- Precios: €5 (mira la web para los descuentos para niños, estudiantes, etc., y también para los cambios de horarios).
- Horario: 9-17.30.
- Link al sitio para más info: Jerpoint Abbey.
- Parking: gratis al lado.
Iglesia de Ennisnag (St. Peter’s Church).
Pasábamos al lado y me atrajo con su torre prominente y un lado hundido en la vegetación, mientras que el otro estaba totalmente limpio. Parece una iglesia de juguete.
Datos prácticos:
- Precios: gratuito.
- Horario: Sólo abre para las misas.
- Parking: gratis en la carretera.
Priorato de Kells
El Priorato de Kells fue fundado en el s. XII, y, como muchos otros sitios católicos en Irlanda, sufrió de las manos de Henry VIII.
Un sitio muy auténtico: se ubica en una colina, sobre la que están pastando las ovejas y con vistas a otras colinas verdes entre la neblina. En el parking se puede intentar descargar la aplicación con la guía. Si no, dentro del priorato, al otro lado del puente, de camino al molino, hay otro punto donde se puede hacerlo. Muy útil, porque también tiene un mapa que te ubica y así puedes escuchar audios sobre el sitio en el que estás.
A parte de la abadía y el molino, también hay un cementerio abandonado y medio enterrado en los alrededores de las murallas del priorato.
Datos prácticos:
- Precios: gratis (pertenece a OPW) (mira la web para los cambios de horarios)
- Horario: 9.30-17
- Link al sitio para más info: Kells Priory.
- Parking: gratis al lado.
Castillo de Kilkenny
Uno de los sitios más memorables de nuestra ruta por Ireland’s Ancient East fue el castillo de Kilkenny. Es un castillo bastante grande, la excursión dura más de 1 hr. y deja ver en detalle cómo se vivía en los tiempos de su máximo esplendor.
Delante del castillo hay una explanada enorme, parte del parque del castillo, al cual la entrada es gratuita. Aquí la gente lee, se relaja, juega con sus mascotas.
Si tienes tiempo, pasea también por Kilkenny, nos pareció un pueblo con encanto.
Datos prácticos:
- Precios: 8€ o gratis con Heritage Card (mira la web para los descuentos para niños, estudiantes, etc., y también para los cambios de horarios).
- Horario: 9.30-17.30.
- Link al sitio para más info: Kilkenny Castle.
- Parking: un poco complicado, toca dar vueltas para encontrar sitio. Nosotros al final aparcamos en una zona residencial a unos 10 minutos andando del castillo. No ponía nada de prohibido, un vecino nos vio pero no dijo nada, así que, supongo, que se puede hacer.
- Tiempo de visita: 1 hr aprox. + más el tiempo que quieras pasar en el parque.
Cueva Dunmore
No es la cueva más espectacular que hemos visto, pero el entorno es precioso y el guía – muy divertido. Además, visitar una cueva en Irlanda es hacer algo un poco diferente, ¿verdad?
Datos prácticos:
- Precios: €5 o gratis con Heritage Card (mira la web para los descuentos para niños, estudiantes, etc., y también para los cambios de horarios).
- Horario: 9.30-18.30.
- Link al sitio para más info: Dunmore Cave.
- Parking: al lado gratis.
- Tiempo de visita: aprox. 1hr.
Swiss Cottage
Nada más entrar en la carretera que lleva al parking de Swiss Cottage, entras en el mundo verde de los bosques de hadas. El camino desde el parking hasta el Cottage es un camino cómodo, asfaltado, rodeado de vegetación. Al final tienes que cruzar el puente sobre un río caudaloso para luego subir las escaleras y entrar a la recepción por un túnel que antaño utilizaban los sirvientes.
Se puede visitar el Swiss Cottage únicamente con visita guiada, en la que te contarán todas las curiosidades de esta casa de campo que pasó por varias etapas en su vida: esplendor, abandono y vandalismo, recuperación. Al final de la visita tendrás tu tiempo libre para sacarle fotos y disfrutar de las vistas.
Datos prácticos:
- Precios: €5 o gratis con Heritage Card (mira la web para los descuentos para niños, estudiantes, etc., y también para los cambios de horarios).
- Horario: 10-18.
- Tiempo de visita: 1 hr aprox. + 30 minutos de caminata ida y vuelta al parking.
- Link al sitio para más info: Swiss Cottage.
- Parking: a unos 15 minutos andando. Gratis.
Castillo Cahir
Precioso castillo y un guía muy entretenido. Si tienes suerte y puedes unirte a alguna excursión, fenomenal. Entonces, conocerás en detalle la vida del castillo y todos los trucos que utilizaban sus habitantes para protegerse de las invasiones. Cuando te den tiempo libre, qué no se te olvide explorar todas las puertas y pasillos, los túneles secretos incluidos.
En los alrededores del castillo tienes los jardines con esculturas muy elaboradas y un «fairy trail» (ruta de las hadas) para los más pequeños.
En el pueblo de Cahir también hay un par de calles con encanto, por si te apetece pasear un poco y comprar un helado.
Al lado del parking existe una oficina de información turística, pero desconocemos su horario. Estaba cerrado cuando supuestamente tenía que estar abierto, así que no sabemos si sigue funcionando.
Datos prácticos:
- Precios: €5 o gratis con Heritage Card (mira la web para los descuentos para niños, estudiantes, etc., y también para los horarios exactos).
- Horario: 9-18.30.
- Link al sitio para más info: Cahir Castle.
- Parking: al lado, de pago. Gratis los domingos.
- Tiempo de visita: mínimo 1 hr si coger visita guiada.
Rock of Cashel
Desde mi humilde opinión ninguna visita por Ireland’s Ancient East sería completa sin pasar por Rock of Cashel. Dicen que aquí se convirtió en cristiandad Aenghus, el rey de Munster. Y fue bautizado por el mismísimo St. Patrick en el siglo V. Desde aquí reinaban los High Kings de Munster, el título más importante que existía en aquellos tiempos. En el s. XII Rock of Cashel fue donado a la iglesia como muestra de su poder e importancia en Irlanda, y desde entonces, no paró de embellecerse y engrandecerse hasta que…
Te sugiero que te unas a las excursiones para saber la historia completa de Rock of Cashel. Existen dos: la de la iglesia y la general. La primera dura unos 30 minutos y la segunda, una hora. Si consigues apuntarte a la de la iglesia, significa que eres un suertudo, porque hay número muy limitado de las personas que pueden entra al día, por razones de conservación.
Al terminar todas las excursiones y paseos por libre admirando las vistas y el cementerio, que no se te escape el pequeño, pero entretenido, museo.
Datos prácticos:
- Precios: 8€ o gratis con Heritage Card (mira la web para los descuentos para niños, estudiantes, etc., y también para los cambios de horarios).
- Horario: 9-19.
- Link al sitio para más info: Rock of Cashel.
- Parking: donde puedas (en las calles o carretera en los alrededores del castillo). Gratis.
- Tiempo de visita: mínimo 1,5 hr si se hacen las dos visitas guiadas + tiempo libre.
Ruinas de la abadía Hore
Una estampa idílica: las ruinas de una abadía antigua con montañas de fondo y Rock of Cashel en el horizonte. Nosotros gozamos de este lugar al máximo: llegamos con nuestra campervan, sacamos la mesa y las sillas, y nos organizamos una comida con vistas. Debo confesar que mucha gente que pasaba por la verja para acceder a la abadía, nos tenía envidia.
Hay que decir que hay bastantes carteles informativos dentro de las ruinas. Por cierto, la abadía está en bastante buen estado y se ven perfectamente todas sus partes.
Ireland’s Ancient East
Datos prácticos:
- Precios: gratis.
- Horario: 24 hrs.
- Parking: donde puedas (en las calles o carretera en los alrededores del castillo Rock of Cashel). Gratis.
- Tiempo de visita: mínimo 20 min. Se puede ir andando desde/hasta Rock of Cashel.
Cork
Dicen que Cork es una de las ciudades más bonitas de Ireland’s Ancient East y de toda Irlanda. Lo siento, pero, por lo visto, pillamos un mal día y el amor a primera vista no surgió. Es bonito, arreglado, cuidado, pero a nosotros nos dejó un poco indiferentes. Igual no sabíamos por donde caminar, pero las calles comerciales no nos impresionaron. La rutita por South Parish, sin embargo, no estaba nada mal.
Creo que el momento más impresionante que vivimos en Cork fue cuando vimos una nutria en sus canales. Posó durante un rato sin mucho miedo y luego se nos escapó. Pero el hecho dio lugar a muchas emociones, tanto nuestras como de los locales que también presenciaron su aparición. Nos dijeron que desde hace mucho no las veían por la ciudad que les hacía mucha ilusión que volvieran.
Datos prácticos:
- Precios: gratis
- Horario: 24hrs
- Parking: todo el parking en la cercanía del centro es de pago. Hay que comprar una «rueda» (precio único: 2€) en una de las tiendas cercanas y poner la hora en la que aparcaste. Máximo, 2 hrs seguidas de parking en la misma zona.
- Tiempo de visita: mínimo 2 hrs.
Cobh
Probablemente, uno de los pueblos con más encanto de todo Ireland’s Ancient East. Pregúntale a cualquiera qué piensa de Cobh, y aparecerá una sonrisa llena de amor en su cara. Y fácil de entender: calles irregulares, algunas con mucha pendiente, con hileras de casas de colores. ¿Quién no se va a enamorar? Y si eliges un ángulo correcto, saldrán fotos perfectas para Instagram.
Desde su puerto salen excursiones a Spike island. Además, tiene exposiciones dedicadas a Titanic (fue el último puerto donde recogió sus últimos pasajeros) y la vida marítima de Cobh. Por cierto, Titanic no fue el único barco que se hundió al ser Cobh el último puerto donde atracó.
Datos prácticos:
- Precios: gratis.
- Horario: 24hrs.
- Parking: gratuito donde el puerto. Hay que seguir las señales, al otro lado de las vías del tren. Bastante lejos del centro y de donde salen barcos a la Spikeisland.
- Tiempo de visita: entre 1 y 4 hrs. Si se va a visitar Spike island +4hrs.
Isla Spikeisland
Yo diría que Spike island es una de las visitas imprescindibles de Ireland’s Ancient East. Al final de la visita hasta Denys dijo que fueron 18€/persona muy buen invertidos. Los que le conocéis, sabréis perfectamente que estas palabras valen mucho. En fin, planifica tu itinerario de tal manera para que pudieras escaparte aquí.
El viaje en barco es de aprox. 15 minutos. Luego, si quieres (opcional, pero incluido en el precio), una excursión de aprox. 1 hr. El guía que nos tocó fue muy interesante, energético y parecía súper puesto en lo que nos contaba. No le pudimos pillar con ninguna pregunta. Al terminar la excursión, tuvimos 2 hrs para explorar la isla y la fortaleza-prisión. Parece mucho tiempo, pero al final incluso tuvimos que correr un poco para llegar al barco de vuelta.
Lo dicho: recomendable 100%.
Datos prácticos:
- Precios: 18€ (mira la web para los descuentos para niños, estudiantes, etc., y también para los horarios exactos).
- Horario: 10-15.
- Link al sitio para más info: Excursiones a Spike island.
- Parking: el mismo que para Cobh si se buscas un parking gratuito.
- Tiempo de visita: 4hrs.
Fuerte de Charles
Es un ejemplo perfecto de un fuerte en forma de la estrella de los finales del s. XVII. Es una de las más grandes estructuras de Irlanda y también, una de las más importantes, gracias a los eventos que sucedieron aquí.
Fue uno de los últimos lugares de interés que visitamos en nuestra ruta por Ireland’s Ancient East, y uno de los más impresionantes. Incluso si no tienes previsto entrar, acércate, para disfrutar de las vistas y la imponente construcción que hasta hoy en día impresiona con sus dimensiones.
Datos prácticos:
- Precios: €5 o gratis con Heritage Card (mira la web para los descuentos para niños, estudiantes, etc., y también para los horarios exactos).
- Horario: 10-18.
- Link al sitio para más info: Charles Fort.
- Parking: gratuito en la carretera que rodea el Fuerte.
- Tiempo de visita: mínimo 1 hr si entras en todos los sitios.