Cualquier amante incondicional de la naturaleza y la aventura debe hacer una ruta por el norte de Finlandia. Y si es en invierno, mejor. Decir que es una maravilla es no decir nada. Es una maravilla mezclada, hasta diluirse por completo, con la libertad y la tranquilidad. Es un lugar para desconectar y olvidarte de que exista el Internet, la oficina, el metro. Aquí te mezclas, hasta disolverte, con el entorno: la gente sin hablar inglés, pero sonriéndote; los bosques sin fin, pero con unas torres-miradores para apreciar su grandeza; las huellas de los animales salvajes detrás de tu alojamiento.
Pero, además, el norte de Finlandia es donde habita la magia. El Papá Noel eligió Rovaniemi como su residencia permanente. Los renos pastan libremente y se acercan por la comida o caricias. El paisaje llano, atravesado por los bosques y los ríos, de repente se revela y se convierte en arrugas de montañas, carreteras sinuosas y atardeceres que llenan todo el horizonte, a 360º.
Creo que queda bastante claro que el norte de Finlandia nos enamoró perdidamente. A ver si somos capaces de trasmitir esta afición a vosotros y a contagiaros con nuestro plan de viaje para que, aparte del famosísimo Rovaniemi, salierais a explorar por encima del Círculo Polar, hacia la frontera con Suecia y al golfo de Botnia, el sur de la Laponia finlandesa.
Nuestra ruta por el Norte de Finlandia, 4 días
Además de contaros nuestra ruta por el Norte de Finlandia, aquí también hablaremos en detalle de los lugares visitados, si merecen la pena y qué cambiaríamos si volviéramos a hacerla. También habrá links (en un futuro, cuando salgan) a los posts dedicados a los lugares concretos.
#TipViajero: En la descripción de cada alojamiento tienes el enlace a los hoteles / casas / apartamentos donde nos alojamos. Todos son recomendables.
¡Importante! En el norte de Finlandia se cobra ropa de cama en los alojamientos (entre 8€ y 10€/persona). Pero permiten llevar la tuya y así ahorrar.
Día 1. Vuelo Madrid – Dublín – Rovaniemi
Volamos con Ryanair desde Madrid, con escala en Dublín, de unas 3 horas. Si vas a hacer la misma escala, ten en cuenta que en Dublín habrá que salir del todo y volver a entrar. Si tienes equipaje para facturar, tendrás que esperarlo, sacarlo y hacer el check-in de nuevo.
#Curiosidad: fíjate qué pone en las pantallas del aeropuerto al volar a Rovaniemi. Por lo menos en el aeropuerto de Dublín decía “Polo Norte”.
Una vez en Rovaniemi (sobre las 18.00), alquilamos coche, pasamos por el súper y nos fuimos al alojamiento. La Laponia Finlandesa nos dio la bienvenida nevada. ¡Una preciosidad! ¡Nuestra primera experiencia de conducir con ruedas de invierno y, además, con pinchos! Desde el minuto uno sospeché que Denys iba a disfrutarlas como un niño pequeño, y no me equivoqué.
Hablamos de la compañía de alquiler de coche en el post Consejos prácticos para organizar tu viaje por Finlandia en invierno. De carreteras, conducción invernal, etc., en el post Transporte en Finlandia.
Antes de irnos a la cama, disfrutamos de un paseo por la nieve en los alrededores del hotel. Y aquí va mi confesión: me desperté muchas veces por la noche para mirar por la ventana a ver si había auroras. Spoiler: no hubo suerte. Pero me daba igual. Ver todo nevado y resplandeciendo bajo la luz de las estrellas cada vez que miraba por la ventana ya fue un regalo.
¿Merece la pena ir a Finlandia para cazar auroras? Tienes la respuesta en el post ¿Merece la pena viajar a Finlandia en invierno?
Alojamiento: Motelli Rovaniemi, Rovaniemi
Motelli Rovaniemi es un alojamiento muy recomendable si quieres pasar noche cerca de Rovaniemi. Se encuentra a varios kilómetros de la ciudad y dispone de transporte público. La gran ventaja es la ubicación: cerca de Rovaniemi, el aeropuerto y el Pueblo de Santa Claus.
Nosotros nos alojamos en un bungaló compartido en una habitación privada. La cocina equipada, tres baños y dos duchas eran compartidos. Pagamos 47€ (sin ropa de cama) y es el precio más bajo que encontramos en Rovaniemi. No pasamos frío, parking gratis delante, acceso cómodo en coche, personal muy majo, no suele haber ruido por la noche, hay una zona de hoguera donde puedes hacer BBQ o simplemente esperar las auroras calentito. ¿Qué más se puede pedir?
Norte de Finlandia
#TipViajero: si quieres aprovechar la zona de hoguera, puedes comprar leña en la recepción o en una gasolinera. El precio suele rondar 10€.
Día 2. Santa’s Village – Auttiköngäs – Kemijärvi – Vuostimo
Un día lleno de paisajes nevados, carreteras limpias y experiencias salvajes. ¿Te apetece ver los bosques infinitos de Finlandia desde alturas? ¿Hacer una ruta de senderismo? ¿Un picknick? ¿Conocer iglesias centenarias y poblados finlandeses del norte? Todo esto tiene esta ruta de un día por el norte de Finlandia. Incluso se puede tener encuentros curiosos con los locales si te metes por las carreteras secundarias y terciarias. Ah, y empezar en el Poblado de Santa Claus le da un encanto especialmente mágico a este mini-roadtrip por un paisaje salvaje.
#OpiniónPersonal: Lo del encanto mágico del poblado de Santa Claus en Rovaniemi es muy personal. Si vienes predispuesto a vivir la magia, cuando está todo nevado, decorado con lucecitas, y no prestas mucha atención a cómo está montado el poblado, bien. Pero si te sale la vena criticona de Grinch, ya la hemos liado. Decir la verdad, la residencia de Papá Noel, los elfos y los decorados son puramente comerciales y bastante cutres. Aunque el Papá Noel se curra la conversación de 2 minutos contigo, no tiene mucha magia. Así que, avisados estáis. Traer el ambiente de casa, reforzarlo con el paisaje finlandés y ¡a disfrutar! sin tener demasiadas expectativas previas.
Sobre la cascada y la ruta de Auttiköngäs haremos un post dedicado. Por cierto, trae salchichas, marshmellows y leña a este lugar si quieres terminar la visita por todo lo alto, al lado del fuego disfrutando de una merienda al aire libre. En Finlandia encontrarás muchos lugares acondicionados para hacer fuego, así que estate siempre preparado.
Alojamiento: Holiday Village Kuukiuru, Vuostimo
¡Un alojamiento encantador! Cogimos un bungaló con sauna privada, 86€ (sin ropa de cama). Además, compramos un saco de leña, 10€, para hacer BBQ y la chimenea. Nos sobró para hacer otra BBQ en Rovaniemi la última noche.
Cabaña cómoda, acceso en coche fácil, personal amable, paisaje encantador, está al lado de un lago.
En este alojamiento descubrimos el «armario-secador» en el que se puede meter la ropa o las botas mojadas – por la nieve o lavado – y sacarlas secas en una hora.
Esa noche hicimos BBQ en un tipi tradicional que tienen en el alojamiento (su uso es gratuito, solo tienes que comprar la leña). Fue una experiencia realmente auténtica. Si reserváis este alojamiento, venid con tiempo para disfrutar del tipi, paseos en los alrededores y, por supuesto, la sauna. A nosotros no nos escapó esta oportunidad. ¡Lo bien que se siente uno después de una buena sauna finlandesa!
Día 3. Ruta de las estaciones de esquí de Finlandia: Pyhä-Luosto – Ukko-Luosto – Levi – Ylläs
Seguimos nuestra ruta por el norte de Finlandia y llega la hora de sorprendernos. Si piensas que Finlandia es totalmente plana, te recomendamos hacer esta ruta por las estaciones de esquí alpino y alucinar. Además, es preciosa y te lleva por unos rincones encantadores, incluida una granja de renos y huskies.
Como los amaneceres y los atardeceres duran una eternidad en invierno en Finlandia, tienes una gran oportunidad de avistar el cielo mágico desde las alturas. Y entremedias, hacer todo tipo de actividades invernales: esquí alpino y de fondo, raquetas, trineos de huskies o renos, motonieves, senderismo invernal, etc. Incluso puedes darte un paseo en una medio-oruga-medio-quitanieves para llegar a la mina de ametistas en medio del monte. Ah, ¡y no olvides subir en coche a la cima de una estación de esquí! Sí, lo has leído bien: en tu propio coche y aparcar al lado de las pistas de esquí.
Alojamiento: RöhköStar 108, Äkäslompolo
Este alojamiento fue el más «pesado» en nuestra ruta por el norte de Finlandia, porque ¡tiene demasiadas reglas que están por todo el apartamento! Da la sensación que, como huésped, tienes más obligaciones que derechos y que has venido a cuidar la casa en vez de disfrutarla. Incluso había una regla que decía que se debe conseguir papel higiénico para dejarlo para el siguiente huésped. Y limpiar la casa, porque reservamos en el último momento y ya no les daba tiempo contratar limpieza para el siguiente. ¿Cómo?
Por todo lo demás, muy recomendable. Además de la comodidad y un entorno precioso, tiene fácil acceso, sauna privada y un «armario-secador». Este último a partir de ahora es casi un must en nuestros alojamientos del norte de Finlandia. ¡No te imaginas lo cómodo que es meter la ropa mojada después de estar jugando en la nieve, olvidarte de ella, y sacarla seca en un tiempo!
Día 4. Ylläs – Arctic Circle – Carretera del río congelado – Tornio – Kemi – Rovaniemi
Los días anteriores los pasamos por encima del Círculo Polar. Ahora tocaba volver «al sur» de la Laponia finlandesa, siguiendo el trazado del río Torne que hace de frontera con Suecia muchas veces. Pero antes de hacerlo, nos dimos un capricho aventurero y cruzamos – casi* – a Suecia por un río congelado. Luego bajamos a Tornio – un poblado sobre una isla que podría perfectamente pertenecer a Suecia, pero, por las circunstancias históricas, es finlandesa. Última parada – Kemi – y vuelta a Rovaniemi.
*Aclaramos lo del «casi» cruzar a Suecia. No lo hicimos simplemente porque en nuestro contrato de alquiler de coche no estaba permitido. Y suponíamos que el coche llevaba GPS. Así que, solo llegamos hasta la mitad del río – parte finlandesa – y nos dimos la vuelta. Por lo demás, se puede cruzar a Suecia sin problema, siempre y cuando esta carretera congelada esté abierta al tráfico.
Alojamiento: Motelli Rovaniemi, Rovaniemi
El mismo alojamiento que la primera noche. Una vez más, lo disfrutamos. Otros 47€, sin ropa de cama.
Día 5. Rovaniemi. Vuelo Rovaniemi-Helsinki
Por la mañana nos dio tiempo a recorrer Rovaniemi. Aunque es una ciudad mega turística, se merece un post aparte, porque es preciosa y tiene mucho que ofrecer.
Dejamos el coche en el aeropuerto, sin ningún problema, y cogimos el vuelo. ¡Me encantan los aeropuertos de Finlandia! El diseño es muy acogedor, hay agua potable, no hay demasiada gente, el personal es amable. El vuelo con Norwegian a Helsinki fue muy ameno, como siempre.
¿Cambiaría algo de nuestra ruta por el norte de Finlandia?
Sinceramente, sí. No haría el día 4. En vez de eso, subiría más al norte y bajaría a Rovaniemi desde Levi o Ylläs, según donde acabaría. Hay una buena carretera que baja directa a Rovaniemi desde Kittilä. A cambio iría al «poblado de oro» de Tankavaara para conocer su curiosa historia y a Saariselkä en búsqueda de auroras. Si tuviera tiempo, subiría hasta Inari, la capital de la Laponia finlandesa. Este último punto está a 300 km de Rovaniemi, casi 4 hr de coche.
La ruta alternativa por el norte de Finlandia sería la siguiente: Rovaniemi, Levi, Inari por la carretera 955, Saariselkä, Tankavaara, Sodankylä, carretera 962 (la de las estaciones de esquí), Kemijärvi, Auttiköngäs, Rovaniemi. En total, serían 800 km y 11 hr de conducción. En la ruta que describimos en este post, hicimos 820 km, que es lo mismo. ¡Ojo! El recorrido del día 4 no estaba mal, pero, en comparación con la zona por encima del Círculo Polar, era un poquito más «simple».
Si hacéis cualquiera de las rutas – nuestra real o la imaginada – compartid vuestras impresiones.
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