Qué ver en Ligatne, Letonia: cuevas, naturaleza y la fábrica de papel

El centro histórico de Ligatne – del pueblo de la fábrica de papel – fue reconocido como monumento histórico y cultural de importancia estatal en Letonia. Además, se considera un conjunto urbano único en Europa, que representa una mezcla de arquitectura de madera y construcciones industriales de los finales del s. XIX. Añade a esto un entorno natural prístino y tendrás un pueblo encantador que visitar en tu viaje por Letonia, y, más concretamente, el Parque Nacional de Gauja, que se ha convertido en uno de nuestros destinos favoritos de los Países Bálticos.

¡Bienvenidos a Ligatne! - un pueblo escondido en el Parque Nacional del Gauja, en el norte de Letonia.
¡Bienvenidos a Ligatne! – un pueblo escondido en el Parque Nacional del Gauja, en el norte de Letonia.

Nosotros tuvimos mucha suerte, porque presenciamos la magia de Līgatne nevado. Y, para darle aún más emoción, para llegar de Cēsis a Līgatne elegimos un camino sinuoso que recorre los espesos bosques bálticos, resguardados bajo el manto blanco de la nieve. No voy a negar que más de una vez tuve la preocupación de “y si el camino se vuelve intransitable” … porque hubo tramos muy salvajes. Pero, por suerte, pudimos completar la aventura con éxito y disfrutar de Līgatne con los últimos rayos del sol de invierno.

Carreteras segundarias entre Cesis y Ligatne en invierno: disminuye la velocidad y deléitate con el paisaje.
Carreteras segundarias entre Cesis y Ligatne en invierno: disminuye la velocidad y deléitate con el paisaje.

Abajo tienes nuestro mapa de Ligatne con los puntos en azul que visitamos en invierno y en gris, los que tenemos pendientes para ver en verano.

Qué hacer en Līgatne: rutas y lugares de interés

Si no sabes por donde empezar a explorar Līgatne, tanto en invierno como en verano, te recomiendo completar las dos rutas del pueblo que recorren los puntos más emblemáticos de este distinguido asentamiento de la fábrica de papel del s. XIX. Por lo que entendí, estos itinerarios por Līgatne – no tienen nombres oficiales, pero están marcados en los mapas turísticos que encontrarás en los postes en el pueblo. Yo, sin embargo, los llamo “sendero grande” y “sendero pequeño”.

Para realizar ambos senderos de Līgatne, recomendamos dejar el coche en el aparcamiento al lado de la tienda de vinos Ligatne Wine Cellar. El parking es gratuito y se limpia en invierno.

Paseando por Ligatne, descubrirás su rico pasado industrial y sus encantos naturales. ¿Nos acompañas en las rutas circulares por el pueblo?
Paseando por Ligatne, descubrirás su rico pasado industrial y sus encantos naturales. ¿Nos acompañas en las rutas circulares por el pueblo?

Sendero pequeño de Līgatne: cuevas y arquitectura histórica

Nosotros empezamos con el sendero pequeño de Līgatne que pasa por Handfabrik / Anfabrik, las cuevas en las rocas de arenisca, la Colina de Riga y conecta con el recorrido grande en la oficina de la información turística.

Handfabrik o Anfabrik, la fábrica de papel histórica

El primer punto de interés en este recorrido es ‘Handfabrik‘ o ‘Anfabrik‘, el primer edificio de la fábrica de papel de Līgatne que se construyó en 1815-1816. Hoy en día no está en funcionamiento y parcialmente demolido. Aquí hasta 1871 se fabricaba papel a mano, con la ayuda del río Līgatne, en el que se construyeron esclusas y canales para canalizar sus aguas.

#Curiosidad: El río Līgatne es el río más rápido de Letonia, con origen en el Gran Lago Mežēkas. El río Līgatne es limpio y fresco, perfecto para que diferentes tipos de salmón y trucha pongan sus huevas. Se puede avistar el desove entre octubre y noviembre.
Handfabrik - la antigua fábrica de papel de Ligatne - desde el mirador del acantilado Anfabrik en invierno.
Handfabrik – la antigua fábrica de papel de Ligatne – desde el mirador del acantilado Anfabrik en invierno.

Acantilado Anfabrik, lleno de cuevas-almacenes

Al cruzar el pequeño puente sobre el río Ligatne, estarás cara a cara con el imponente acantilado ‘Anfabrik’ de 17 metros, agujereado en todo su largo con cuevas-almacenes. Entre ‘Handfabrik’ y la Colina de Riga encontrarás un sinfín de cuevas cavadas por los empleados de la fábrica de papel de Līgatne. Algunas siguen en uso.

#Curiosidad: el acantilado “Anfabrik”, catalogado como monumento natural de importancia nacional, está lleno de grafitis históricos. Puedes escuchar audioguía para saber más. A lo largo de los senderos encontrarás postes con información y códigos QR.
Acantilado Anfabrik - lleno de cuavas-almacenes y cubierto de nieve en invierno.
Acantilado Anfabrik – lleno de cuavas-almacenes y cubierto de nieve en invierno.

Hay un mirador en la cima del acantilado, pero, si no tienes suficiente tiempo, es prescindible, porque los árboles tapan una gran parte del paisaje.

Se puede volver al pueblo de Līgatne por la “senda de abajo”, que recorre el valle, o por la “senda de las cuevas”, con vistas panorámicas. Nosotros elegimos la segunda opción.

#Curiosidad: algunas cuevas-almacenes están abiertas y se pueden explorar; lleva linterna. En una incluso encontramos un pequeño murciélago durmiendo. No les molesta el ruido (si no es muy fuerte), pero procura no tocarlos ni “su pared”, ni tampoco iluminarlos directamente con el flash o linterna. Si se despiertan del susto, estarán desorientados y se pueden hacer daño. Peor incluso si se despiertan en invierno, porque deberían estar hibernando.
Haciendo la "ruta pequeña" por Ligatne: pasando por cuevas-almacenes de arenisca con vistas panorámicas al valle.
Haciendo la «ruta pequeña» por Ligatne: pasando por cuevas-almacenes de arenisca con vistas panorámicas al valle.

La Colina de Riga, una de las 6 colinas de Ligatne

En la Colina de Riga, una de las 6 colinas que rodean Līgatne, encontrarás casas residenciales de madera. No parecen haber cambiado mucho a lo largo de los años: están cuidadas, habitadas, pero tienen un aire inequívoco del pasado. Y las carreteras de este barrio están sin asfaltar.

Colina de Riga, una de las 6 colinas que rodean Ligatne: las casas residenciales históricas siguen habitadas.
Colina de Riga, una de las 6 colinas que rodean Ligatne: las casas residenciales históricas siguen habitadas.

Puente-pasarela Wilhelm

Para volver al centro de Ligatne, tienes varias opciones: bajar por la senda entre las casas residenciales, continuar por la carretera de acceso a la Colina de Riga o deshacer un poco la “senda de las cuevas” y bajar al valle para cruzar la pasarela Wilhelm, nombrada en honor al antiguo director de la fábrica de papel, Wilhelm Heinrich Mentzendorff. La familia Mentzendorff jugó un rol muy importante en el desarrollo de Līgatne y, sobre todo, cuidaba de las condiciones de vida de los trabajadores de la fábrica de papel.

#Curiosidad: muchos puentes peatonales en Līgatne tenían dos nombres: de un lado honraban a los hombres ilustres del pueblo y de la fábrica, y del otro lado, a sus mujeres.
Puente-pasarela Wilhelm que cruza el río en el centro de Ligatne
Puente-pasarela Wilhelm que cruza el río en el centro de Ligatne

Sendero grande de Ligatne: fábrica de papel y todo lo que necesitan sus trabajadores

Nosotros, en vez de volver al parking donde comenzamos nuestra ruta pequeña por Ligatne, seguimos caminando por el pueblo, enlazando con el “sendero grande”.

Caseta de vigilancia de la fábrica de papel

Comenzamos nuestro segundo itinerario circular por Ligatne en la caseta de vigilancia de la fábrica de papel, en la que se registraba todo lo que entraba y salía de la fábrica. Entre la caseta y el acantilado “Anfabric” hay un precioso paseo que recorre el valle, siguiendo el curso del canal y la antigua ruta del ferrocarril.

Senda "de abajo, del valle" que conecta el centro de Ligatne con Anfabrik. En invierno, cubierta de nieve, está preciosa.
Senda «de abajo, del valle» que conecta el centro de Ligatne con Anfabrik. En invierno, cubierta de nieve, está preciosa.

Antiguo molino de agua de Paltmale Manor, donde se produjo el primer papel de Ligatne

Enfrente de la caseta de vigilancia se encuentran los edificios del antiguo molino de agua de Paltmale Manor (construido en 1770), la primera «fábrica de papel» de Ligatne. Hoy en día entre sus paredes se encuentran una tienda de alimentos, un restaurante, un museo, una farmacia, una cafetería un consultorio dental y varios apartamentos.

#Curiosidad: ¿Sabías que la primera materia prima que se usaba en Letonia para hacer papel eran trapos de lino? Como aglutinante se usaba el “pegamento de huesos” (líquido que se obtenía de las patas de cabra hervidas); las mamparas eran de crin de caballo y los marcos, de madera. Por supuesto, todo el trabajo era manual.

Casa de servicios y las casas residenciales de los trabajadores de la fábrica de papel

Siguiente punto de nuestro recorrido por Ligatne es una de las Casas de servicios, donde los trabajadores de la fábrica podían lavar la ropa, plancharla, etc. Había un total de 7 de estas casas en Ligatne. Enfrente se pueden ver las casas adosadas de los trabajadores que llegaron en muy buen estado hasta nuestros días. Incluso se puede visitar una de ellas (en temporada de verano), reconstruida como apartamento histórico de un trabajador de la fábrica de papel.

Ejemplos de casas residenciales de madera de Lligatne.
Ejemplos de casas residenciales de madera de Lligatne.

Isla de las Liebres – lugar de primeras casas residenciales de los trabajadores

En la isla Hare (isla de las Liebres) se construyeron las primeras casas residenciales para los trabajadores de la fábrica de papel de Ligatne.

#Curiosidad: dicen que el nombre “isla de las Liebres” viene de los alemanes que vivían aquí, trabajaban en la fábrica y criaban conejos.

Fábrica de papel de Ligatne: su historia continúa

Prácticamente al final del pueblo se encuentra la nueva Fábrica de Papel de Līgatne, cerrada al público. Ligatne es famoso por su «papel imperial» (papel de gran calidad), que se utilizaba para la documentación gubernamental y que se exportaba a todo el mundo. Se cerró en 2014, pero reanudó su actividad en 2024, centrándose en la producción del papel de acuarela a pequeña escala.

Vistas a la Fábrica de papel de Ligatne al final del río - pasado industrial de Letonia que sigue en funcionamiento.
Vistas a la Fábrica de papel de Ligatne al final del río – pasado industrial de Letonia que sigue en funcionamiento.

Hospital de maternidad – nueva ventaja para los trabajadores de la fábrica de papel de Ligatne

Seguimos caminando por Līgatne y llegamos al hospital de maternidad, donde vieron el mundo por primera vez prácticamente todos los habitantes del pueblo y futuros trabajadores de la fábrica. El hospital de maternidad fue construido en 1901 por Wilhelm Mentzendorff, uno de los directores de la fábrica de papel, y funcionó como tal hasta después de la Segunda Guerra Mundial. Luego sirvió de “albergue” para nuevos trabajadores de la fábrica, centro sanitario, propiedad privada y edificio abandonado. Desde 2019 alberga al restaurante Pavāru māja, con Estrella Verde Michelin.

#Curiosidad: el hospital de maternidad se llamó inicialmente “Wilhelmina”, en honor a la mujer de Wilhelm.
#Curiosidad: cuando una embarazada llegaba al hospital, lista para dar a luz, se levantaba una bandera blanca sobre el hospital. Si nacía un niño, se alzaba una bandera azul, y, si era una niña, una bandera rosa.
#Curiosidad: en el s. XIX las mujeres no tenían baja de maternidad. Trabajaban hasta dar a luz - ¿será por eso que el hospital se encontraba en las inmediaciones de la fábrica? - y se incorporaban a los días siguientes del parto. Una mujer jubilaba se ocupaba del bebé.
Invierno en Ligatne - una época mágica para conocer la historia del pueblo y recorrer el norte de Letonia.
Invierno en Ligatne – una época mágica para conocer la historia del pueblo y recorrer el norte de Letonia.

Colina de la Escuela

En la Colina de la Escuela había una escuela funcionando entre 1889 y 1959. Antes, “la escuela del pueblo” estaba en el segundo piso del edificio de oficinas de la fábrica y más tarde, en el segundo piso de los establos Ķiberkalns.

#Curiosidad: Existían varios castigos para los alumnos que se portaban mal o eran vagos, pero el castigo más humillante se consideraba ser enviado a casa con una nota prendida en la ropa que decía "vago".
Caminamos hacia Colina de la Escuela de Ligatne con el atardecer invernal a nuestras espaldas
Caminamos hacia Colina de la Escuela de Ligatne con el atardecer invernal a nuestras espaldas

Hospital de Ligatne, gratuito para los trabajadores de la fábrica de papel

Otra obra de Wilhelm Mentzendorff y sus hermanos fue el hospital, construido con los propios fondos del director de la fábrica y su familia. El hospital disponía de un equipo médico más moderno de sus tiempos y los trabajadores recibían los cuidados médicos de manera gratuita. Entre 1997 y 2015 el edificio servía como residencia de ancianos.

#Curiosidad: El diseñador del edificio del hospital de Ligatne fue Jānis Frīdrihs Baumanis, uno de los arquitectos más importantes de Letonia de entonces. Unas de sus obras más famosas son el Parlamento de la República de Letonia, el edificio del Tribunal Regional o el edificio del Banco de Letonia en Riga.

Cuevas Morgue – lugar de hibernación de murciélagos

Cuevas Morgue es otra “colección” de las aprox. 330 cuevas de Ligatne excavadas en arenisca. Estas cuevas son el lugar favorito de hibernación de los murciélagos. Si estás en el Parque Nacional del Gauja en invierno, evita pasar por aquí para no molestarlos. Explora las demás cuevas-almacenes abiertas en los alrededores de Līgatne.

El interior de una de las cuevas de Ligatne; evita entrar en invierno para no molestar a los murciélagos que invernan allí.
El interior de una de las cuevas de Ligatne; evita entrar en invierno para no molestar a los murciélagos que invernan allí.

Casa de la Sociedad de Ligatne – un centro cultural prominente

La Casa de la Sociedad es un edificio donde se proporcionaba entretenimiento a los trabajadores de la fábrica. Albergaba un teatro, una sala de billar, una biblioteca con numerosos libros y revistas en letón y alemán, un coro, una sala de danza. En la planta baja se encontraba la «sala de bolos«, que, posiblemente, fue la primera «bolera» de Letonia. En 1944 el edificio fue bombardeado, pero restaurado en 1950 y transformado en un centro cultural.

Bodegas de arenisca de Ligatne

Probablemente, una de las visitas más curiosas de Ligatne son las bodegas de arenisca detrás de la tienda de vinos, al lado del parking principal. Este conjunto de cuevas a varios niveles se llama “Lustūzis” y fue el primero en excavarse en 1770. Servían como refugio y almacenes para la comida. Hoy en día, en verano algunas cuevas “abren sus puertas” como tiendas de artesanía o bodegas donde se pueden degustar vinos locales.

#Curiosidad: el edificio de la tienda de vinos hasta el 2019 albergaba una farmacia que casi se quema en 1944 por culpa del bombardeo.
Bodegas de arenisca de Ligatne, uno de los lugares más sorprendentes del norte de Letonia.
Bodegas de arenisca de Ligatne, uno de los lugares más sorprendentes del norte de Letonia.
Centro de Ligatne con el mirador a las bodegas y a la colina Lustūzis, con cuevas de arenisca en su base y otro mirador en la cima.
Centro de Ligatne con el mirador a las bodegas y a la colina Lustūzis, con cuevas de arenisca en su base y otro mirador en la cima.

Lustūzis – lugar de encuentro y un gran mirador sobre Ligatne

Lustūzis se conocía como “La Colina del Templo” o “La Roca de las Cuevas”. A finales del s. XIX se construyó un pequeño mirador encima de la colina y enseguida se volvió muy popular entre los jóvenes que pasaban allí las tardes después del trabajo, cantando y charlando. En invierno se puede disfrutar de unas vistas panorámicas preciosas sobre el río y la calle principal del pueblo.

Vistas desde el mirador de Lustūzis a Paltmale Manor (hoy, alojamiento, tienda, despachos, etc.) y Caseta de vigilancia (hoy, oficina de turismo).
Vistas desde el mirador de Lustūzis a Paltmale Manor (hoy, alojamiento, tienda, despachos, etc.) y Caseta de vigilancia (hoy, oficina de turismo).

Qué ver en los alrededores de Līgatne

En las inmediaciones de Ligatne hay 3 lugares que merecen la pena ser visitados: ferry (más bien, transbordador) que cruza el río Gauja, Roca Zvārtes, sendero forestal y Prado de las Brujas a las orillas del río Amata, y el búnker soviético nuclear altamente secreto.

Y si nos alejamos un poco más de Ligatne, podemos explorar los pueblos encantadores de Cesis y Sigulda o los encantos naturales del Parque nacional del Gauja. Por último, a tan solo 1 hora y 15 minutos en coche está la capital de Letonia, Riga.

Los alrededores de Ligatne están llenos de maravillas naturales y pueblos encantadores, al igual que el resto de Letonia y Países Bálticos.
Los alrededores de Ligatne están llenos de maravillas naturales y pueblos encantadores, al igual que el resto de Letonia y Países Bálticos.

Transbordador de Ligatne – único en los Países Bálticos

Lamentablemente, el ferry que cruza el río Gauja – el único de su tipo en los Países Bálticos – está cerrado en invierno, así que no pudimos experimentarlo. Pero parece ser un invento más que curioso. En realidad, es un transbordador propulsado por la propia fuerza del río, así que los “cálculos” tienen que ser precisos para llegar a la orilla opuesta, por lo que el transbordador del río Gauja no funciona cuando el agua está demasiado alta, ni demasiado baja, ni si se haya congelado. En principio, el ferry de Ligatne funciona todos los días de 8:00 a 16:00, pero si quieres estar seguro, mejor llamar al teléfono +371 2918 9707 para preguntar.

Roca Zvārtes – un afloramiento de arenisca roja impresionante

La Roca Zvārtes es un afloramiento de arenisca roja que se encuentra a las orillas del río Amata, entre bosques y prados. Se dice que se pueden encontrar brujas y demonios en este lugar, sobre todo, los días de solsticios de verano e invierno. Además, hay vistas preciosas desde la cima de los acantilados, a la que se puede llegar por una escalera.

Para dejar el coche, existe un parking al final de una carretera de grava a pocos metros de la roca, pero en invierno también se puede aparcar en la carreta principal y darse un paseo más largo.

Carreteras del Parque Nacional del Gauja que llevan a Roca Zvārtes, cerca de Ligatne
Carreteras del Parque Nacional del Gauja que llevan a Roca Zvārtes, cerca de Ligatne

Búnker nuclear soviético de alto secreto

De la existencia del bunker, apto para sobrevivir a la lluvia nuclear durante meses, no se hablaba hasta 2003. Incluso la gente que trabajaba en la cercanía no tenía ni idea de su existencia. Hoy en día la visita al búnker es de pago y solo se puede realizar acompañado de un guía.

Parque Nacional del Gauja – la Suiza de Letonia

Después de tres viajes a Letonia y los Países Bálticos en invierno, el Parque Nacional del Gauja está entre nuestros top 10 lugares favoritos bálticos. Además de ser un sitio natural precioso, en sus bosques profundos esconde también pueblos encantadores y emplazamientos históricos sin igual. Creo que ha llegado el momento de escribir un post dedicado al Parque Nacional del Gauja, pronto pondremos el enlace.

Parque Nacional del Gauja en invierno.
Parque Nacional del Gauja en invierno. Letonia, Países Bálticos en invierno.

Si quieres más información actualizada sobre Ligatne, te dejo el enlace a la web de oficina de turismo, para que puedas consultar mas detalles.

Pueblos con encanto, Cēsis y Sigulda

Estos dos pueblos con muchísimo encanto – Cesis y Sigulda – ya tienen posts dedicados en nuestro blog. Me queda actualizar el de Cesis con los sitios que visitar en sus alrededores y tendrás una guía completa para usar en tu próximo viaje al norte de Letonia.

Vistas al Parque Nacional del Gauja desde el castillo de Sigulda. Países Bálticos en invierno es pura magica.
Vistas al Parque Nacional del Gauja desde el castillo de Sigulda. Países Bálticos en invierno es pura magica.

Riga, la capital de Letonia

Incluyo a Riga en este post, porque está a un poco más de 1 hora en coche de Ligatne y del Parque Nacional del Gauja. Es una capital báltica orgullosa, llena de vida y en constante movimiento buscando nuevas soluciones, enfrentándose a los nuevos retos, inventando cosas nuevas constantemente. Diría que es la ciudad más dinámica de los Países Bálticos, pero es mi opinión personal y no está respaldada por ningún estudio. Tenemos solo un post dedicado a Riga, pero espero que te sirva de inspiración.

En teoría, se puede hacer una escapada de un día desde la capital de Letonia para conocer Ligatne y sus alrededores, pero recomendaría encarecidamente quedarte más tiempo en el Parque Nacional del Gauja. Abajo te dejo algunas sugerencias de alojamiento en la zona.

Riga, la capital de Letonia. Está a un poco más de 1 hora en coche de Ligatne.
Riga, la capital de Letonia. Está a un poco más de 1 hora en coche de Ligatne.

Dónde alojarse en Līgatne

En Ligatne no hay muchos alojamientos, por eso el precio es un poco mas elevado que en otras zonas del país. Aunque la verdad es que todas las opciones de alojamiento en Ligatne tiene muy buenas valoraciones en Booking. Te dejo el link a todas las opciones de alojamiento en Ligatne. Entre las opciones mas económicas y con encanto me llamo la atención Gaujas apartments, tienen una estufa de leña, que le da un encanto especial si viajas en invierno. El precio es moderado, unos 60€ por noche.

Cuando visitamos Ligatne, nos alojamos en Cesis. No recomendamos nuestro alojamiento, porque no nos gusto, era económico y de calidad aceptable. Cesis en una buena opcion con muchos alojamientos, bien ubicado para visitar la zona, te dejo el link a todas las opciones de alojamiento en Cesis. Para que puedas elegir el que mas te guste.


Más sobre los Países Bálticos en nuestro blog.