El embalse de Alqueva es el lago artificial más grande de Europa Occidental. Además, su particularidad consiste en que pertenece a dos países: España y Portugal. Y en ambas orillas hay muchísimas cosas que ver y actividades que hacer. Pero si solo tienes un fin de semana, hemos hecho una selección de las visitas que más nos gustaron.
#SabíasQue: desde la presa hasta la cola del embalse hay 83 kms. Profundidad máxima: 152 m.
Qué ver en el embalse de Alqueva y alrededores en el lado de Portugal
Es difícil dividir las orillas entre España y Portugal en el lago de Alqueva, porque tienden a juntarse mediante rutas en todo tipo de barcos cruzando el Gran Lago constantemente. La cultura de La Raya – de la frontera – es única. Se hace casi imposible separar lo español de lo portugués en la gastronomía, cultura, tradiciones. Sin embargo, intentaré hacerlo por la denominación geográfica. Así que ¡vamos con nuestros puntos favoritos de interés turístico del embalse de Alqueva en el lado portugués!
Playa de Montejunto
La llaman “Caribe extremeño”. No será por el color de sus aguas, sino que, sospecho, por su ritmo de vida relajado y la facilidad de perder la noción del tiempo. Aquí el lema de Alentejo es innegable: “Con calma…”
#SabíasQue: el Gran Lago de Alqueva ocupa 250 km2, con 33 km2 en la provincia de Badajoz. Y es el embalse más grande en Europa Occidental. En Europa solo hay alguno más grande en Ucrania.
Ven, relájate, disfruta, haz lo que te pida el alma. En la playa de Montejunto tienes un chiringuito, baños básicos al estilo “Robinsón Cruso”, un pequeño embarcadero y ¡hasta barbacoas! El agua está calentita en el superficie y fresquita en el fondo. ¡Para todos los gustos!
#Curiosidad: Las aguas del Gran Lago de Alqueva normalmente son transparentes. Pero si ves algo de origen vegetal flotando en su superficie, lo más probable es que sean restos de encinas que se habían cubierto con aguas cuando se construyó la presa. Siguen su proceso natural de descomposición.
Carretera de acceso no está asfaltada, pero tampoco está en mal estado. La única desventaja de la playa de Montejunto es que ¡no hay sombra en el parking! ¿Crees que pido demasiado?
Paseos en barco desde la playa Montejunto
Si tienes suerte y estás en la playa Montejunto un fin de semana cuando circula un barco de paseo, no dudes en contratarlo. Verás el Gran Lago de Alqueva desde otra perspectiva, desde dentro, lo que te ayudará a comprender porque es tan especial.
Fíjate en lo poco poblados que están sus orillas. También en los animales que se acercan al borde para beber: porcos, vacas, ¿distingues alguno más? Mira el barco que se quedó encallado a muchos metros del agua. Cuenta la leyenda que pertenecía a los gallegos que intentaron a montar un negocio relacionado con el turismo acuático, pero sus intentos se tropezaron con las leyes de entonces. Disfruta de las suaves líneas de las colinas alrededor del embalse, de los reflejos en el agua, de una brisa que se levanta cuando el barco se pone en marcha. En fin, relájate, porque ¿te acuerdas del lema de Alentejo? Con calma… Déjate llevar.
Cómo contratar un paseo en barco por el embalse de Alqueva desde la playa Montejunto
La empresa Alqueva Entretenida organiza salidas en barco y otras actividades como rutas de contrabando y pesca. Si estáis interesados en realizar alguna actividad lo mejor es que contactéis al teléfono: 690.329.406. La pagina web es poco informativa y lleva tiempo sin actualizar.
Transporte en barco entre España y Portugal, entre las playas de Cheles y Montejunto
Para que no te aburras en una playa, en el Lago de Alqueva existe un servicio de transporte en barco en Cheles y Montejunto. Cheles es la playa del interior con bandera azul, por lo que ofrece todos los servicios necesarios para que el viajero se sienta a gusto. La playa de Montejunto es un pequeño paraíso alentejano lleno de encanto auténtico donde el tiempo va más lento que en la orilla española. ¿Cuál de las playas te apetece más? Si no puedes elegir, te dejamos información práctica para disfrutar de ambas en un día o un fin de semana.
Precio: 6€ ida y vuelta con un refresco incluido.
Consultad el horario con la empresa Alqueva Entretenida (690.329.406)
#Curiosidad: entre Cheles y Montejunto hay 1,5 km cruzando el lago y 90 km por tierra.
Monsaraz. Lago de Alqueva
Si te gustan pequeñas villas medievales con calles empedradas y un encanto especial, no te puedes perder Monsaraz, en el lado portugués del embalse de Alqueva. Nada más penetrar una de sus cuatro puertas de acceso, prepárate para vivir tu cuento: de princesas, guerras entre España y Portugal, riquezas de uno de los pueblos más reconocidos y respetados de la zona y su paulatino abandono a favor del vecino Reguengos de Monsaraz que le arrebató el título de sede del concelho en 1838.
No obstante – o, igual gracias a lo sucedido – su ambiente medieval no desapareció. Al contrario, hoy en día es mucho más popular turísticamente hablando que su vecino. Parece que el paso del tiempo se detuvo entre sus calles, pero no huele a rancio. Es una localidad vibrante, creativa, con arte vivo en las paredes y unas de las mejores experiencias gastronómicas.
Lee más sobre esta villa en nuestro post Monsaraz – una encantadora villa lusa con sabor medieval.
Cielos Starlight o proyecto Dark Sky (en Portugal).
En Portugal existe un programa muy interesante que se llama Dark Sky. Es un homenaje a los cielos nocturnos vírgenes del Gran Lago de Alqueva. Como en sus alrededores hay relativamente pocas urbanizaciones pequeñas, se convierte en uno de los mejores sitios de Alentejo para observar estrellas.
Yo me conformaba con buscar un rincón con menos contaminación lumínica posible; me tumbaba sobre alguna piedra caliente en una noche de verano y me dedicaba a soñar con los ojos abiertos siguiendo los viajes invisibles de las estrellas, galaxias y agujeros negros. Pero si te apetece aprender algo sobre el cielo como nosotros, puedes visitar el observatorio astronómico de Alqueva.
Observatorio astronómico Alqueva
En el Observatorio Astronómico de Alqueva (OLA) organizan muchas actividades. La que presenciamos nosotros se llama “Night Stargazing Session”. Cuesta 14€/adulto (+1€ si reservas por Internet), 9€/niños (de 10 a 14€) y 35€/familia (hasta 4 miembros, de ellos, 2 adultos).
Según su página web, no es necesario reservar. Por lo visto, no hay aforo máximo. Y, decir la verdad, a mí me pareció una visita algo masificada: hubo demasiada gente para los 4 telescopios que prepararon fuera. Al final, creo, pudimos mirar por los cuatro, pero ¡en más de dos horas! Demasiado tiempo “muerto” hubo. Y como el monitor explicaba a participante lo que iba a ver por el telescopio, uno por uno, al final los que estábamos en la cola ya sabíamos de memoria su “speech”, yo hasta pude visualizar el Jupiter antes de verlo. Oye, ¡no se me da nada mal!
Datos prácticos para visitar el Observatorio Astronómico de Alqueva
La visita se hace sólo en portugués o inglés. Consiste en una charla de introducción en las instalaciones del observatorio para continuar con la observación de los cuerpos celestes a través de los telescopios fuera. Las noches de verano son ideales, pero, supongo que en otras épocas es imprescindible traer ropa de abrigo. El horario de abril a octubre es de 21.30 a 23.30 (hora portuguesa), por lo que pueden bajar las temperaturas. De noviembre a marzo la visita empieza a las 18.30. ¡Atención! Estas sesiones se organizan únicamente de martes a domingo.
Hay parking fuera de las instalaciones, a unos 20 metros de la entrada. Acceso cómodo por una senda iluminada con luces rojas para no entorpecer la observación de los cielos nocturnos.
Dónde comer en los alrededores del lago de Alqueva, Portugal
La verdad es que elegir un sitio para comer en Portugal no suele ser difícil. Por norma general se come muy bien en casi todos los sitios. Te dejo los sitios en los que comimos nosotros y que nos gustaron mucho. Si ya has estado por la zona y tienes tu sitio favorito, déjanos un comentario.
Taverna Os Templarios, Monsaraz, Portugal
El pueblo de Monsaraz merece mucho la pena visitarlo, y si puedes hacerlo al atardecer, cenando en alguno de sus restaurantes, es una experiencia única. Se encuentra en una colina con vistas espectaculares al lago de Alqueva. Dar un paseo por las empedradas callejuelas antiguas es un aperitivo perfecto antes de sentarse en alguna terraza para cenar contemplando las vistas.
Nosotros comimos en la Taverna Os Teplarios (en el enlace puedes ver la ubicación en Google). Tiene una puntuación de 4,3 en Google, supongo, porque es un sitio bastante famoso, con precios un poco más altos que la media en Portugal. A nosotros nos gusto mucho: la comida estaba muy rica, con buena presentación y buen servicio. Lo mejor, las vistas al lago Alqueva.
Chiringuito Portugués en la playa Liberdade Montes Juntos, Portugal
Éste es un lugar secreto, que incluso es difícil de encontrar en Google. Lejos de carreteras principales se encuentra en la playa Liberdade el Chiringuito Portugués (en el enlace te dejo la ubicación). En coche se tarda bastante, pero en temporada alta hay un barco desde la playa de Cheles, del lado de España, que te puede llevar a esta playa.
El chiringuito en cuestión es una pequeña caseta con unas pocas mesas en la terraza. No tienen una carta muy amplia. Lo mas típico son las Sardinas asadas, pero también tiene otro tipo de raciones. Recuerdo una sopa con ajo a la que había que echar trozos de pan, estaba increíble. Es de estos platos que aunque no te recuerdas el nombre, siempre te queda el recuerdo…. que bien comimos en aquel chiringuito. Si sois un grupo pequeño, podréis comer, y si es un grupo grande lo mejor es reservar llamando al dueño. Los precios son económicos. Un lugar muy recomendable.
Este post fue realizado gracias al blogtrip #Experiencias_Alqueva organizado por la Diputación de Badajoz. Todas las opiniones son personales.