Conducir por Irlanda es… divertido. Puede parecer complicado (por lo del volante y carriles al revés), mareante (curvas y más curvas) y hasta cansino (muchas carreteras secundarias y pocas autopistas). Sin embargo, siempre es divertido: por el paisaje, ovejas, libertad que te da conducir tu coche por la Isla Esmeralda.
Por cierto, si quieres alquilar un coche, lee nuestro post: Alquiler de coche en Irlanda (igual tardará un poco en salir, pero saldrá).

Carreteras de Irlanda
Hay un museo de una carretera que había en Irlanda en la Edad de Hierro. Allí nos contaron un chiste:
«Vino un alemán y dijo que esta carretera (de la Edad de Hierro) la debían de haber construido los tribus germánicos y era el primer autoban alemán. Si hubieran sido los irlandeses, la carretera sería la mitad de ancha y no tan recta».
Con esto te lo digo todo sobre la mayoría de las carreteras y te puedes imagina cómo es esto de conducir por Irlanda.
P.S. El museo de llama Corlea Trackway Visitor Center y es gratuito. Está cerca de Lanesborough, por N4.
Generalmente las carreteras son estrechas o muy estrechas. En muchas de ellas 2 coches caben muy justos. Si no te sientes seguro, simplemente reduce velocidad y arrímate al lateral.
Los límites de velocidad son bastante exagerados. En general, fuera de poblados es de 80 km y 100 km/hora. Sin embargo, es muy difícil ir a estas velocidades, bien por la estrechez, o por el firme en mal estado.

Hay algunos baches, pero lo más frecuente es el firme dañado por las raíces de los árboles. A cierta velocidad, a partir de los 70 km/hora, el coche empieza a pegar botes importantes con el peligro de dañar la parte delantera del vehículo.
Los conductores que vienen de frente te avisaran de radares móviles dándote luces largas.
Conducir por Irlanda por carreteras de pago
Las autopistas de pago son baratas, y son solo pequeños tramos en ciertos puntos.
Recomendaría evitar la autopista M50. No tiene barrera de entrada/salida. Hay cámaras que hacen la foto a la matricula y si no pagas en 24 horas, te multan. El problema no es el precio. El problema está en que tienes que buscar el sitio dónde pagar el tramo de M50 que hayas hecho. Eso lleva su tiempo. Puedes evitar esta carretera poniendo en Google Maps «evitar peajes»
Parkings en Irlanda
A los irlandeses les encanta poner parkings de pago por todas partes. Yo diría que es la principal fuente de ingresos de ayuntamientos. En todos los centros de ciudades e incluso pueblos existe zona azul. Cuesta entre 1€-1,60€/hora.
También los hay en todos los sitios muy turísticos. Así, por ejemplo, en el parking de los Acantilados de Moher cobran 8€ por persona. No queda claro, porque se cobra por persona en un parkings, ya que la entrada al sitio en sí es gratuita.
#TipViajero: para ahorrar, te recomiendo bajar a todos los pasajeros 100 m antes de la entrada y que entren andando. Ojo, es el consejo que nos dieron los mismos irlandeses.
En 2 semana no vi ni una denuncia ni tampoco personal que revise los tickets, aunque siempre lo he puesto. En mayoría de los casos alejándote unos 100-200 metros del centro es posible aparcar gratis.

Conducir por Irlanda
Si decides alquilar un coche y conducir por Irlanda, el mayor problema será acostumbrarte a estar al volante a la derecha e ir por la izquierda. Cada uno tarda lo suyo, pero al final todos lo logran. Hay que decir que los irlandeses son muy amables y no te pitan si te ven en el apuro. Simplemente esperan pacientemente a que reacciones y sigas.
Por norma general, los locales son muy educados conduciendo. Si alguien deja adelantarles, dan las gracias con luces de emergencia. Si un camión (o cualquier vehículo lento) lleva una caravana, se aparta en el primer lugar seguro y les deja pasar a todos. Los coches, al adelantar, dan las gracias con luces de emergencia.
#TipViajero: adelantar a la irlandesa. En las carreteras anchas, con amplios arcenes, pero de un carril solo en cada sentido se practica la misma técnica de adelantamiento que en Bulgaria. En el momento adecuado el lento se arrima al arcén y los demás le adelantan por el mismo carril invadiendo solo un poco el carril contrario. Y, como siempre, dan las gracias.

Cómo calcular tiempo de tus trayectos
Ahora que en Europa no hay roaming, puedes usar Internet. Y al usar Internet, me refiero a Google Maps. En general, funciona muy bien. Lo único que tienes que hacer los primeros días de conducir por Irlanda es añadirle al tiempo estimado por Google un 5%. Como la conducción es diferente y necesitas tiempo para acostumbrarte, tómalo con calma y si Google te dice 30 minutos, piensa en 40. Y si te gusta la fotografía, calcula 50, porque seguro que pararás por el camino para hacer alguna foto. Y si eres espontáneo y sueles seguir los carteles con sitios de interés turístico, aunque no estén en tu itinerario prediseñado… súmale medio día.
#Confección: en nuestro caso muchas veces empezábamos a ver «lo planificado» después de la hora de comer… y eso saliendo a las 9.00 de casa.

No debería decirlo, pero ya que estamos de confecciones… Al final del viaje, después de 2 semanas conduciendo por las carreteras de Irlanda, Denys ya empezó a adelantar al Google Maps, ganándole minutos en trayectos. Incluso, a veces, competía con los locales por dominar las carreteras irlandesas. Desde el asiento de copiloto lo empecé a notar cuando me empecé a marear en ruta, lo que no pasaba los primeros días de conducción. Y tú,
¿También sueles coger confianza en las carreteras desconocidas a cabo de un tiempo o siempre vas más lento que en casa?