Puede parecer que ir a esquiar un fin de semana a Andorra desde Madrid no es la opción más barato o cómoda… será por eso que hemos tardado tanto en conocer este precioso país en invierno. Sin embargo, debo confesar que la experiencia mereció la pena y superó todas nuestras expectativas.
Lo que seguís nuestro blog y nuestros viajes, sabréis que tenemos una relación especial con Andorra; junto a Portugal, es el país donde más volvemos. A Andorra vamos como mínimo una vez al año para hacer el trekking de GRP. Lo estamos haciendo en tramos de 3-4 días y nos quedamos el resto del tiempo por Andorra disfrutando de su encanto cultural y paisajístico. ¿Lo curioso? Nunca antes habíamos estado en invierno. Pateamos las pistas de esquí en varios otoños, reconocemos los refugios que están en medio de las pistas, dónde recogíamos leña para la chimenea… pero nunca venimos a esquiar. Ya era hora, ¿verdad? Y llegó… a principios del febrero del 2016. Y os vamos a contar nuestra experiencia en una palabra: ¡maravillosa! También os vamos a dar consejos y datos prácticos… en un par de párrafos… así que ponedos cómodos 😉
Datos prácticos
Cómo llegar. Precauciones
En invierno, por favor, ¡mucha precaución en las carreteras de Andorra! Aunque en los últimos años se han mejorado notablemente, siguen siendo en su mayoría carreteras de doble sentido y con bastantes curvas, ¡qué no se os olvide que estamos en un país atrapado entre las montañas!
También hay que tener en cuenta la nieve. Aunque Andorra es un país muy bien preparado para afrontar las nevadas – las carreteras se limpian enseguida con gran efectividad – hay que llevar cadenas obligatoriamente, y es más ¡hay que saber ponerlas y conducir con cadenas puestas!
#¡Cuidado! Si no lleváis cadenas en el coche y si en la web oficial del estado de carreteras pone que es obligatorio, os pueden multar. ¿Dónde ver estado de carreteras de Andorra? Aquí
En qué zona alojarse
Depende.
Depende de cómo de cerca de las pistas quieres estar y cuánto estás dispuesto pagar por ello, de tu nivel como esquiador, cómo de bueno eres como conductor y hasta qué punto te importa pillar atasco a la salida de Andorra el domingo. Suena un poco complicado, pero vayámonos por partes.
Existen los siguientes accesos a la estación de Grandvalira, empezando por el más cercano a España: Encamp, Canillo, El Tarter, Soldeu, Grau Roig y Pas de la Casa, casi en la frontera con Francia.
Encamp y Canillo
Desde Encamp y Canillo sólo existe la posibilidad de subir/bajar en telecabina, no se puede volver esquiando. El alojamiento, por lo tanto, es bastante más barato que en los demás sectores. ¿Inconvenientes? Tendréis que volver en telecabina y si perdéis la última, tocaría bajar a algún punto en la carretera y esperar autobús (por lo visto hay un servicio de transporte público entre las zonas, pero la verdad es que lo vimos bastante poco). Otra opción es subir en coche a otra zona, pero toca comerse atascos y pagar el parking, que no es nada barato.
El Tarter y Soldeu
Las zonas más caras son El Tarter y Soldeu, ya que están cómodamente ubicadas en la cercanía tanto de la carretera principal como de las pistas. Se puede bajar esquiando prácticamente hasta el hotel por las cómodas pistas azules accesibles a todos esquiadores de nivel medio.
Pas de la Casa
La opción más barata a pie de pistas – dentro de lo que cabe – es la zona de Pas de la Casa, el área más alejada de la frontera con España y la más alta, dónde hace temperaturas más bajas y nieva más y con una intensidad mayor. ¿Inconvenientes? Está más retirada, si nieva, casi seguro que tendréis que poner cadenas en el coche y saber conducir con ellas, hay más posibilidad de la formación de placas de hielo, sobre todo por la tarde; también es verdad que tardas bastante en volver esquiando desde otras zonas y es casi obligatorio coger alguna pista roja de vuelta. Lo bueno: el telesilla que une la zona de Grau Roig y Pas de la Casa funciona hasta las 17.00, lo que os da más margen de maniobra.
#NuestraExperiencia (principios de febrero, 2016): Denys (nivel de pistas: rojas) no tuvo ningún problema en volver a Pas de la Casa esquiando desde Soldeu. Yo, Kate (nivel cómodo de pistas: azules) iba bien hasta la zona Grau Roig, que aunque tuve que bajar por alguna roja, no eran difíciles y la calidad de nieve era buena. En el último tramo lo pasé bastante mal, ya que había bastantes pistas congeladas… Resumiendo: si os sentís seguros en pistas rojas y no os agobian posibles placas de hielo, la zona de Pas de la Casa podría ser vuestra mejor opción en lo que se refiere a la relación cercanía a las pistas-precio.
Dónde dormir
Hay bastantes opciones en Andorra en general y cerca de la estación de esquí Grandvalira en particular.
Nosotros nos alojamos en un apartamento recién estrenado, Pierre et Vacances, en el edificio Princesa, al entrar en Pas de la Casa. ¿Nos gustó? En una palabra: es súper-cómodo y todo está pensado para que el esquiador lo tenga todo a mano y disfrute al máximo de la experiencia en vez de pensar en las cosas cotidianas tipo: dónde aparcar, cómo ir con todo el equipo a la pista, cómo volver con los esquís, dónde dejarlo todo… Tenéis garaje (9€/día), guarda-esquíes y acceso directo a la pista por la puerta de la zona de guarda-esquíes; si hay nieve suficiente, se puede esquiar desde la misma puerta.
El apartamento tiene todo lo que necesita un esquiador: vistas preciosas a la estación de esquí con las montañas de fondo (puedes ver por la mañana si te convence el tiempo y si las telesillas han empezado a funcionar ;)), calefacción calentita, cocina totalmente equipada (¡qué bien nos salió el chuletón!); una cama doble y un sofá-cama (para dos). Eso sí: no hay puerta que separe la habitación del salón-cocina, donde está el sofá, así que para una escapada romántica en dos parejas como que no lo veo mucho… pero vamos, según los gustos 😉
Hay WiFi gratuito básico en los apartamentos (solo en temporada 2015/2016), con el que podéis mirar la previsión de tiempo y estado de las carreteras en Andorra – con mucha paciencia – y ya está… para navegar cómodamente por las redes sociales o trabajar habrá que adquirir el plan de pago (5€/día aprox.) en la recepción; éste si que va a muy buena velocidad.
En el aparhotel no sirven comidas, pero está a unos cuantos metros del centro de Pas de la Casa (con atajos, aún menos ;)) donde siempre se puede encontrar algo.
#GymkhanaViajera: La única pega – pero muy pequeña, y que el día siguiente ya no nos molestó nada – es la gymkhana el día de la llegada 😉 Si llegas muy tarde, te dejan la llave de la habitación y explicaciones en una caja fuerte y te envían las instrucciones de recuperación al email. Por lo visto hubo un error – o un gracioso que quería divertirse 😉 – y no se puso bien nuestro número de habitación. Pero bueno, después de recorrer los 4 bloques, finalmente descubrimos nuestra habitación 😉
Dónde alquilar el equipo de esquí/snowboard en Pas de la Casa
Prácticamente al lado de nuestro alojamiento – Pierre et Vacances, Princessa – descubrimos un sitio muy recomendable, tanto por el precio como por el trato. Se llama Esports Pirot V y está en el Aprthotel Sandi IV, AD200, C. de la Solana, 69 PB local 01 Edifici Sandi IV, Pas de la Casa (+376 855.580).
#NuestraExperiencia: Alquilamos dos equipos de esquí (botas, esquí) para el fin de semana por 25€/equipo. Sin embargo, el domingo decidimos no esquiar y devolvimos el equipo sobre las 10.00. Marcío, el chico muy majo portugués (habla español y francés sin problema), sólo nos cobró un día (13€/equipo), nos dio consejos cómo conducir con nieve recién caída y nos deseó buen viaje. Si lo veis, mandarle nuestros saludos 😉
Normalmente cuando vamos por primera vez a una estación solemos pasar por varios alquileres comparar precios y trato. En Pas pasamos por 5-6 sitios, todos muy amables, pero nada de rebajar el precio (como puede pasar en España), están acostumbrados que siempre hay clientes. Generalmente los precios rondan 35-40€ por el fin de semana por un equipo básico, salvo el sitio que mencionamos arriba. También he encontrado muy buenas ofertas reservando por Internet. Solo tenéis que poner en Google «alquiler de esquís andorra» y os sale multitud de paginas ofreciendo buenos descuentos, echad un vistazo a un par de ellas. Algunas solo requieren el pago de una pequeña señal y otras pago por adelantado.
Dónde comer
Cómo alquilamos un apartamento, trajimos comida para cocinar desde la Mercadona de Madrid. Sin embargo, según nuestra experiencia de otras escapadas a Andorra, se come bastante bien y relativamente a buen precio en prácticamente cualquier sitio. Así que, ¡a descubrir lugares especiales y compartirlos con nosotros!
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